Santiago.- Im historischen Zentrum von Santiago, der zweitgrößten Stadt der Dominikanischen Republik, gibt es zahlreiche alte Häuser welche vom Verfall bedroht sind. Nun kommen diese Häuser ihrem eigentlichen Sinne wieder nach, wenn auch nicht gewollt. Die historischen Hütten, wenn auch marode, werden von Rauschgiftsüchtigen und illegalen Haitianern besetzt und als Behausung genutzt. 

Einige Häuser sind noch in einem passablen Zustand, andere hingegen stehen kurz vor dem Zerfall. Waren die Gebäude vorher kaum von Interesse, weder für die Stadtverwaltung noch der Eigentümer, so klagen nun genau diese. Das „Nationale Erbe“ sieht man nicht nur bedroht, man müsse zusehen wie es zerstört wird, klagt ein Bewohner in der Calle Luperon. Hier hat man versucht einige Häuser zu vergittern um sie vor Hausbesetzern zu schützen. 

Im historischen Zentrum stehen wenigstens 100 Häuser ungenutzt und unbewohnt, verlassen von ehemaligen Bewohnern, unbeachtet von den Eigentümern. Einige Eigentümer sind zum Verkauf bereit, doch die Auflagen zum Schutz der historischen Gebäude sind hoch, so finden sich kaum Interessenten. Das Grundstück will man haben, nicht die alte Hütte. Doch diese muss erhalten bleiben, so die Auflagen zum Denkmalschutz.

Somit stehen die Häuser unbewohnt im Zentrum, durch ihre Nichtnutzung zerfallen sie. Die nun nicht gewollte Hausbesetzung beschleunigt noch den Verfall der Häuser, denn die Besetzer tun sicher nichts zum Erhalt des Hauses. Manche Eigentümer greifen auch zu illegalen Mitteln um ihr Grundstück wertvoll zu machen. In mindestens drei Fällen haben sogenannte „Piperos“ (Drogenabhängige) und Haitianer Häuser in Brand gesteckt. Der Zerfall ist nicht nur in der Calle Luperon zu beobachten, auch das ehemalige Hotel Mercedes, einst eine Luxusherberge in Santiago mit mehr als 100 Jahren Geschichte ist nur noch ein Schatten der alten Zeiten und vom Verfall bedroht. Der Wert dieser Immobilie wird mit 4 Millionen USD angegeben (Calle 30 de Marzo).