SPANIEN – Er entdeckte Amerika, veränderte die Geschichte und bis jetzt haben zwei Länder behauptet, dass seine sterblichen Überreste auf ihrem Territorium begraben sind. Wer hat Recht? Wo liegt der Leichnam von Christoph Kolumbus? In Sevilla oder in der Dominikanischen Republik? Die Wissenschaft hat der Kontroverse endlich ein Ende gesetzt.
Die Genetik hat gezeigt, welches sein wahrer Bestattungsort ist. Sogar seine Herkunft. Wir wissen endlich, woher der Admiral kam. Eine kürzlich auf RTVE ausgestrahlte Dokumentation mit dem Titel Columbus DNA, seine wahre Herkunft löst eines der größten Rätsel der letzten 500 Jahre.
Wo ist Christoph Kolumbus begraben?
Im Jahr 2002 überzeugte der Historiker Marcial Castro den Gerichtsmediziner Jose Antonio Lorente, eine noch nie dagewesene Studie durchzuführen. Sie wollten genetisch nachweisen, wo der Admiral begraben wurde. Es gab zwei dokumentierte Mausoleen. In der Kathedrale von Sevilla und in Santo Domingo, einem kolossalen Grabmal, das 1992 anlässlich des 500. Jahrestages der Entdeckung Amerikas errichtet wurde.
„Er ist eine Persönlichkeit, die ihr Leben lang ein echtes Rätsel war“, warnt Castro. „Und das gilt auch für sein Grab. Der Fall Kolumbus ist kurios, denn er unternahm in seinem Leben vier große Reisen, und als er starb, unternahmen seine Gebeine noch vier weitere große Reisen. Er starb 1506 in Valladolid. Drei Jahre später überführte die Familie von Kolumbus seine sterblichen Überreste in das Kartäuserkloster in Sevilla. Um 1544 wurden seine Gebeine in Erfüllung seines testamentarischen Willens in die Dominikanische Republik gebracht. Dort blieben sie bis 1795. In jenem Jahr verlor Spanien einen Krieg mit Frankreich und die Insel Hispaniola wurde vollständig französisch, so dass die Gebeine nach Kuba gebracht wurden. Wieder verloren wir einen Krieg. Diesmal war es 1898 gegen die Vereinigten Staaten, und es geschah genau das Gleiche. Im folgenden Jahr, 1899, wurden die sterblichen Überreste in die Kathedrale von Sevilla überführt, wo sie heute ruhen. So weit, so gut, scheint es.
Das Problem ist, dass 1877 bei Arbeiten im Presbyterium der Kathedrale von Santo Domingo ganz unerwartet eine Nische neben der Nische auftauchte, die von den Spaniern leer gelassen worden war, als sie die sterblichen Überreste, die angeblichen Überreste von Christoph Kolumbus, mitnahmen. Und in dieser neuen Nische tauchte plötzlich ein Bleikasten mit einer Inschrift auf. Und die Dominikaner sagten: „Das war’s. Was passiert ist, ist, dass die Spanier die falschen Überreste bekommen haben“.
Mit anderen Worten, die Gebeine von Christoph Kolumbus hätten die Dominikanische Republik nie verlassen, was bedeutet, dass sie weder Kuba noch die Kathedrale von Sevilla in Spanien erreicht hätten.
Diese Tatsache wurde von der Königlichen Akademie für Geschichte untersucht, und man kam zu dem Schluss, dass es sich um eine Fälschung handeln müsse. Und so ist es seit 150 Jahren geblieben. Bis jetzt.
Die Forscher mussten dann zwei Leichen exhumieren. Zunächst dachten sie, dass es unmöglich sein würde, eine Genehmigung für die Öffnung des Grabes von Kolumbus in Sevilla zu erhalten. Doch die internationale Presse berichtete massenhaft und mit großer Erwartung über die ersten Schritte der Studie, so dass ihr Druck dazu führte, dass die Genehmigungen erteilt wurden, und das war ein Ereignis.
Es reichte nicht aus, die sevillanischen Überreste zu exhumieren. Es war notwendig, die DNA dieses Grabes verdächtiger Herkunft mit der eines Verwandten von Kolumbus zu vergleichen, um den Vergleich durchführen zu können. Christoph Kolumbus JR, wie Broncano ihn genannt hat, also sein heutiger Nachfahre, scheidet aus, weil im Laufe dieser fünf Jahrhunderte das Y-Chromosom verloren ging: „Ab einem bestimmten Zeitpunkt werden bei direkter Abstammung nur noch Frauen geboren. Zu diesem Zeitpunkt ist das Y-Chromosom von Christoph Kolumbus verloren gegangen. Don Cristóbal Colón de Carvajal hat nicht die gleiche DNA wie Christoph Kolumbus oder Hernando Colón“.
Also eröffneten sie einen zweiten Ermittlungsstrang. Aus den überlieferten Unterlagen ging mit Sicherheit hervor, dass sich der Bruder von Kolumbus ebenfalls in Sevilla aufhielt. „Diego Kolumbus wurde im alten Cartuja-Kloster in Sevilla begraben und war das einzige Mitglied, das theoretisch in dieser Krypta begraben blieb“.
Das Problem trat auf, als die Verantwortlichen der Stätte mitteilten, dass nicht genau bekannt sei, wo sich die Überreste von Diego Kolumbus befänden. Einige Jahre zuvor waren sie aus seinem Grab entfernt, in eine Messingkiste gelegt und, da man ihnen keine Bedeutung beimaß, in einem Lagerregal gelandet. Die Kiste war gut und stabil, und die Archivmitarbeiter benutzten sie als Hebebühne, um die höheren Regale zu erreichen. „Als die Sekretärin herausfand, dass sie eine Kiste mit Knochen darin benutzten, wurde sie von Ärzten behandelt, weil sie einen Anfall bekam und sich absolut weigerte, mit menschlichen Überresten in ihrem Archiv zu arbeiten.
Dann hatte jemand die geniale Idee, die berühmte Kiste im Garten zu vergraben. Zwei Jahre später traf Dr. Lorente ein und erhielt an einem der wenigen Tage, an denen es in Sevilla regnete, die Genehmigung für die Exhumierung. „Die Arbeiter hatten eine ungefähre Vorstellung davon, wo die Kiste deponiert worden war. Dann begannen sie zu graben. Sie gruben den ganzen Vormittag, aber sie war nirgends zu finden. Sie gruben, gruben, gruben. Und sie konnten die Kiste nicht finden. Ein alter Schüler meiner Schule nahm ein Eisen und einen Knüppel und fing an zu picken, zu picken, zu picken. Und auf einmal. Klopf, klopf, klopf. Und es war nicht da, es war an dem anderen Ort. Das muss es sein. Wir haben etwas gefunden, das zu diesem Zeitpunkt niemand vorhersehen konnte.“
„Es gab keine Möglichkeit, sie zu öffnen, sie war zugeschweißt. Also nahm ein Arbeiter ein Metallinstrument und öffnete es vor den Augen aller, als wäre es buchstäblich eine Sardinenbüchse. Am nächsten Tag waren wir auf der Rückseite von El País und die Schlagzeile lautete: „Die Kiste des Bruders von Christoph Kolumbus wurde geöffnet, als wäre sie eine Sardinenbüchse“. Als die Schachtel geöffnet wurde, befanden sich die Knochen von Diego Kolumbus in zwei Fingern Wasser und schwammen förmlich darin. Das ist nicht gut für die DNA.“
Auch im Grab des sevillanischen Christoph Kolumbus sah es nicht viel besser aus. Dort gab es nur einen Haufen kleiner Knochen. Im Jahr 2002 reichte das Material nicht aus, um Informationen zu gewinnen. Es war eine absolute Enttäuschung.
Sie nutzten die Genehmigungen in der Kathedrale von Sevilla, um auch die Überreste von Hernando Colón zu bergen. Wie Castro sagt, war dieses Grab historisch verbürgt: „Für mich waren und sind das die wichtigsten Gebeine in dieser ganzen Forschung. Warum? Weil sie die einzigen Überreste waren, die keine Zweifel aufkommen ließen“.
Und endlich konnten sie sich freuen. Die Knochen waren gut erhalten und es gab sogar sehr wertvolle Fragmente wie den Schädel, den Oberschenkelknochen und die Zähne. Teile, aus denen man am ehesten genetische Informationen gewinnen kann.
Aber die Technologie, die vor 20 Jahren zur Verfügung stand, erlaubte es uns nicht, mit den degradierten und minimalen Knochen von Christopher zu arbeiten. Es gab keine Möglichkeit, die Überreste mit denen seines Sohnes Hernando zu vergleichen. Daher wurden die Forschungen 2005 eingestellt: „Wir werden warten, bis es eine bessere Technologie gibt, weil uns sonst das Material ausgeht und wir keine Schlussfolgerungen ziehen können“.
Die Studie wurde mit einer neuen Linie fortgesetzt. Die Wissenschaftler stellten fest, dass sich im Inneren der Kiste viel Sand und Erde befand. Die Universität von Granada wurde mit der Analyse beauftragt, und die Ergebnisse änderten alles. „Niemand hätte sich vorstellen können, was dort unter dem Mikroskop zum Vorschein kam“.
Samen, Insektenreste, Silber- und Goldfäden, eine Bleikugel, bei der es sich durchaus um ein Geschoss handeln könnte, Muscheln… Was, wenn die Antwort im Sand und nicht in den Knochen liegt? Das Naturhistorische Museum in Paris brachte Licht ins Dunkel und kam zu dem Schluss, dass die gefundenen Muscheln nur aus der Dominikanischen Republik stammen können.
Und das war laut Castro der Schlüssel: „Das ist von grundlegender Bedeutung, denn es zeigt, dass die Überreste von Sevilla einst in der Dominikanischen Republik lagen. Die Metallfäden sind aus Gold und Silber und müssen entweder zur Kleidung des Bestatteten oder zu den Tüchern gehören, in die die Überreste eingewickelt waren. Sie bewegen sie und deuten darauf hin, dass es sich um eine adlige Persönlichkeit handelt“.
Allerdings gibt es laut Regis Francisco eine Nuance zu klären: „Diese Information wäre nicht wirklich positiv für die Annahme, dass die Überreste in Sevilla die von Christoph Kolumbus sind. Denn Christoph Kolumbus hat ausdrücklich darum gebeten, in bescheidener Weise begraben zu werden, wie ein Franziskaner, ohne jede Art von Luxus oder Prunk. Diese Goldfäden könnten also darauf hindeuten, dass die Spanier einen Fehler gemacht haben, als sie die Gebeine von Christoph Kolumbus aus Santo Domingo mitnahmen“.
Die DNA war absolut notwendig, um die Identität von Kolumbus zu beweisen. 20 Jahre später wurde die genetische Untersuchung mit fortschrittlicher Technologie wieder aufgenommen. In Granada wurden die Überreste von Hernandos Sohn analysiert. Die Vereinigten Staaten und Mexiko übernahmen die Extraktion des Materials aus den wenigen Knochen des sevillanischen Kolumbus.
An dem Tag, an dem sie die drei Berichte verglichen, gab es eine Übereinstimmung. „Mit den Analysen ist es uns nun gelungen, die Vater-Sohn-Beziehung zwischen Christoph Kolumbus und Hernando Kolumbus klar und eindeutig nachzuweisen“.
Damit steht fest, dass Christoph Kolumbus in Sevilla begraben ist.
Das Rätsel der Dominikanischen Republik
In der Zwischenzeit gab es noch einen weiteren Christoph Kolumbus, der ausgegraben werden musste. „In der Dominikanischen Republik haben wir die Genehmigungen bekommen. Sie waren sogar unterschrieben. Nach ein oder zwei Tagen schickten sie uns eine Nachricht, in der sie uns mitteilten, dass es ihnen sehr leid täte, aber dass der Termin auf Eis gelegt sei.“
Im Moment kann das Team von Dr. Lorente noch nicht sagen, wessen Leiche in dem dominikanischen Mega-Grab begraben ist. Castro schlägt zwei Hypothesen vor: „Es könnten die Knochen von Christoph Kolumbus sein, die hier verstreut sind. Eine andere Möglichkeit, die vielleicht die logischste wäre, könnte sein, dass es sich bei den dominikanischen Gebeinen um die von Christoph Kolumbus‘ Sohn, dem zweiten Admiral Diego, handelt. Die Dokumentation müsste sich irgendwo in der Dominikanischen Republik befinden. Es ist so schön, dass dies erst der Anfang ist.“ (Quelle AM)
